উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরী · ময়মনসিংহ, পূর্ববঙ্গ
টুনটুনি আর বিড়ালের কথা
৩ মিনিটের পাঠ · বিষয়: শক্তির বিরুদ্ধে বুদ্ধি
উৎস: উপেন্দ্রকিশোরের লোককথা-সংকলন ‘টুনটুনির বই’ (১৯১০) অবলম্বনে
বেগুন গাছের পাতা সেলাই করা বাসায় ছোট্ট টুনটুনির তিনটি অসহায় ছানা, আর গৃহস্থের দুষ্টু বিড়াল তাদের খেতে চায়। রোজ টুনটুনি বিড়ালকে ‘মহারানি’ বলে খুশি করে—যতদিন না ছানারা উড়তে শেখে।
গৃহস্থের ঘরের পিছনে একটা বেগুন গাছ। সেই গাছের পাতা ঠোঁট দিয়ে সেলাই করে টুনটুনি পাখি বাসা বেঁধেছে।
বাসায় তিনটি ছোট্ট ছানা। তারা উড়তে পারে না, চোখও মেলতে পারে না—খালি হাঁ করে আর চীঁ-চীঁ করে।
গৃহস্থের বিড়ালটা ভারী দুষ্টু; সে খালি ভাবে, টুনটুনির ছানা খাবে। একদিন সে বেগুন গাছের তলায় এসে মিষ্টি গলায় বলল, ‘কী করছিস লা টুনটুনি?’
টুনটুনি মাথা নুইয়ে ডালে ঠেকিয়ে বলল, ‘প্রণাম হই, মহারানি!’ ‘মহারানি’ ডাক শুনে বিড়াল এত খুশি হলো যে গরগর করতে করতে চলে গেল।
বিড়াল গরগর করলেও টুনটুনি তাকে বিশ্বাস করত না। সে দেখেছে, বিড়াল উঠোনে টিকটিকি ধরে, রান্নাঘর থেকে মাছ চুরি করে। তাই সে পাতার আড়ালে, মাটি থেকে দেখা যায় না এমন জায়গায় বাসা বানিয়েছিল; বিড়াল রোদে ঘুমোলেই ছানাদের খাওয়াত। বিড়াল এলেই মা পাখি গলায় মধু মাখত, কিন্তু চোখ রাখত তার প্রতিটি নড়াচড়ায়.
নতুন উপাধিতে বিড়াল খুব গর্বিত হলো। গোঁফ মসৃণ করে গাছতলায় এমনভাবে বসত, যেন রানি প্রজাদের দেখা দিচ্ছেন; টুনটুনিকে গান গাইতে বলত। টুনটুনি ছোট্ট সুর গেয়ে বলত, মহারানিকে বিরক্ত করতে বাতাসও নাকি পাতাগুলো আস্তে নাড়ে। তোষামোদে বিড়াল আরও কিছুক্ষণ বসে থাকত; তার মাথার ওপর তিন ছানা শক্তিশালী হয়ে ডানা ঝাপটাতে শিখছিল.
একদিন বিড়ালের সন্দেহ হলো। সে গাছের গুঁড়ি বেয়ে একটু উঠে বাসা দেখতে চাইল। টুনটুনি তার তীক্ষ্ণ চোখের প্রশংসা করে বলল, মহারানির মতো মহান কেউই নাকি নিচ থেকে ক্ষুদে ছানাদের দেখতে পারেন। তোষামোদে বিড়াল নেমে এসে উল্টো দিক থেকে ওপরের দিকে তাকাল। সে যখন গলা উঁচু করে দেখছে, মা পাখি চুপিচুপি ছানাদের ডাল বেয়ে নিরাপদ জায়গায় সরিয়ে নিল.
এরপর রোজ বিড়াল আসে, রোজ টুনটুনি প্রণাম করে ‘মহারানি’ বলে, আর রোজ সে খুশি হয়ে ফিরে যায়। এদিকে ছানারা বড় হলো, সুন্দর পাখা গজাল, চোখও ফুটল।
একদিন টুনটুনি জিজ্ঞেস করল, ‘বাছারা, উড়তে পারবি?’ ‘হ্যাঁ মা, পারব!’ ‘তবে দেখি, ওই তালগাছের ডালে গিয়ে বসতে পারিস কি না।’ ছানারা তখনই উড়ে গিয়ে তালগাছের উঁচু ডালে বসল। টুনটুনি হেসে বলল, ‘এবার আসুক দেখি দুষ্টু বিড়াল!’
খানিক পরেই বিড়াল এসে বলল, ‘কী করছিস লা টুনটুনি?’ এবার টুনটুনি পা তুলে লাথি দেখিয়ে বলল, ‘দূর হ, লক্ষ্মীছাড়ী বিড়ালনী!’—বলেই ফুড়ুৎ করে উড়ে গেল।
দুষ্টু বিড়াল দাঁত খিঁচিয়ে লাফিয়ে গাছে উঠল—কিন্তু টুনটুনিকে ধরতে পারল না, ছানাও খেতে পেল না। খালি বেগুনের কাঁটার খোঁচা খেয়ে নাকাল হয়ে ঘরে ফিরল। বড় শরীর মানেই জয় নয়; ধৈর্য আর বুদ্ধি থাকলে ছোট্ট প্রাণীও নিজের পরিবারকে বাঁচাতে পারে।
“শক্তির বিরুদ্ধে বুদ্ধি”
মূল রচনা অবলম্বনে এই সংগ্রহশালার জন্য নিজের ভাষায় লেখা সম্পূর্ণ কাহিনি।